Положение Страшилы было отчаянное. «Здесь мне хуже, чем до встречи с Элли, — думал бедняга. — Там я хоть ворон пытался пугать — все-таки занятие. А кто же ставит пугала посреди реки? Ох, кажется, я никогда не получу мозгов!» Тем временем плот несся вниз по течению. Несчастный Страшила остался далеко позади и скрылся за поворотом реки. — Придется мне лезть в воду, — молвил Трусливый Лев, задрожав всем телом. — Ух, как я боюсь воды! Вот если бы я получил от Гудвина смелость, мне вода была бы нипочем… Но ничего не поделаешь, надо же добраться до берега. Я поплыву, а вы держитесь за мой хвост. Лев плыл, пыхтя от напряжения, а Железный Дровосек крепко держался за кончик его хвоста. Трудная была работа — тащить плот, но все же Лев медленно подвигался к другому берегу. Скоро Элли убедилась, что шест достает дно, и начала помогать Льву. После больших усилий совершенно измученные путники наконец достигли берега — далеко-далеко от того места, где начали переправу. Лев тут же растянулся на траве лапами кверху, чтобы просушить намокшее брюхо. — Куда пойдем? — спросил он, щурясь на солнышке. — Обратно, туда, где остался наш друг, — ответила Элли. — Ведь не можем же мы уйти отсюда, не выручив нашего милого Страшилу! Путники пошли берегом против течения реки. Долго брели они, повесив головы и заплетаясь ногами в густой траве, и с грустью думали об оставшемся посреди реки товарище. Вдруг Железный Дровосек закричал изо всех сил: — Смотрите! И они увидели Страшилу, мужественно висевшего на шесте посреди широкой и быстрой реки. Страшила издали выглядел таким одиноким, маленьким и печальным, что у путников на глаза навернулись слезы. Железный Дровосек разволновался больше всех. Он бесцельно бегал по берегу, рискнул было зачем-то сунуться в воду, но сейчас же отбежал назад. Потом сдернул воронку, приложил ко рту, как рупор, и оглушительно заорал: — Страшила! Милый друг! Держись! Сделай одолжение, не падай в воду! Железный Дровосек умел очень вежливо просить. До путников слабо долетел ответ: — …жусь! огда… е…стаю… Это означало: «Держусь! Никогда не устаю!» Вспомнив, что Страшила и в самом деле никогда не уставал, друзья очень ободрились, и Железный Дровосек снова заорал в свою воронку-рупор: — Не падай духом! Не уйдем отсюда, пока не выручим тебя! И ветер донес ответ: — …ду!.. е… нуйтесь… а… ня… И это означало: «Жду! Не волнуйтесь за меня!» Железный Дровосек предложил сплести длинную веревку из древесной коры. Потом он, Дровосек, полезет в воду и снимет Страшилу, а Лев вытащит их за веревку. Но Лев насмешливо покачал головой: — Ты ведь плаваешь не лучше топора! Железный Дровосек сконфуженно замолчал. — Должно быть, придется мне опять плыть, — сказал Лев. — Только трудно будет так рассчитать, чтобы течение принесло меня прямо к Страшиле… — А я сяду к тебе на спину и буду тебя направлять! — предложил Тотошка. Пока путники судили да рядили, издали на них с любопытством поглядывал длинноногий важный Аист. Потом он потихоньку подошел и стал на безопасном расстоянии, поджав правую ногу и прищурив левый глаз. |
||
Читать сказки Волшебная страна Персонажи сказок Скачать сказки Обратная связь Ссылки |