— Вам, бабушка, нужен покой, — сказала ей королева. — Вы много поработали на своем веку. — Да, я много и славно потрудилась, — прошамкала старушка беззубым ртом. — Сколько я изгрызла больших вкусных сыров и толстых жирных колбас! Сколько кошек я одурачила за всю свою жизнь, сколько мышат вывела в уютной норке… Старая мышь закрыла глаза и погрузилась в блаженную дремоту. — Милая сестра, — сказала девочке королева мышей. — Вы правильно решили воспользоваться подземным ходом, но и там можете столкнуться с большой опасностью. — С чудовищами, которые там завелись? — спросила Элли. — Насчет чудовищ я ничего не знаю, но в этих краях под землей лежит Страна рудокопов. — Подземная Страна рудокопов? — Глаза Элли стали круглыми от изумления. — Возможно ли это? — В Волшебной стране все возможно, — спокойно сказала Рамина. — Они злые? — дрожащим голосом спросила Элли. — Как сказать… Подземные рудокопы никого не трогают, но они не терпят, чтобы кто-нибудь вмешивался в их дела. Даже с теми, кто пытается подсмотреть, как они живут, они обращаются очень сурово. И если вам придется повстречаться с подземными рудокопами, будьте осторожны и постарайтесь не разгневать их. — А почему их называют рудокопами? — Видите ли, они там у себя добывают разные руды и выплавляют из них металлы. И не только металлами богата их страна, там множество изумрудов. — У них тоже есть Изумрудный город? — Нет. Изумруды и металлы они обменивают у верхних жителей на зерно, на фрукты и плоды и на другие съестные припасы. Это у них Гудвин приобрел изумруды, они стоили ему недешево, но он не считался с расходами, когда строил великолепный Изумрудный город. — Значит, рудокопы иногда выходят на поверхность? — Их глаза не выносят дневного света, и мена происходит ночной порой вблизи от входа в их страну. Элли хотела еще спросить у Рамины о жизни рудокопов, но в это время начали возвращаться посланные на разведку мыши. Они приходили сконфуженные и когда собрались все, выяснилось что ни одна из них не обнаружила никаких признаков подземного хода. — Мне стыдно за вас, мыши! — с негодованием сказала королева. — Неужели ваша повелительница сама должна идти на розыски? — О, нет, нет! — хором запищали мыши. — Мы снова пустимся в разведку и тогда… — Подождите, детки, — сказала старая мышь. — Когда я была молодая, я видела на востоке отсюда в пятнадцати тысячах шагов, в стене заросшего оврага, какое-то отверстие. Не это ли вы все ищете? — О, наверно, это самое! — в восторге вскричала Элли. — Спасибо, бабушка. К королеве-мыши вернулось достоинство и она сказала: |
||
Читать сказки Волшебная страна Персонажи сказок Скачать сказки Обратная связь Ссылки |